१२ कार्तिक, जनकपुरधाम। छठ पूजा शक्तिशाली सूर्य देवताको उपासनासँग जोडिएको पर्व हो। वैदिक कालदेखि चलिआएको एक मात्र पर्वका रूपमा छठ पूजालाई मानवताको कल्याणका लागि प्रकृति-पूजासँग जोडिएको छ। यस पर्वले यस पृथ्वीमा जीवन र जीविकाको स्थायी स्रोतको प्रतिनिधित्व गर्ने भगवान सूर्यप्रति कृतज्ञता व्यक्त गर्दछ।
छठ पर्व बिहार, झारखण्ड र उत्तर प्रदेशका केही भागहरूको संस्कृतिको अभिन्न अंग हो। सूर्य भगवानले उदाउँदो र अस्ताउँदो सूर्यमा आफ्नो सबैभन्दा ठूलो शक्ति प्रकट गर्ने हुनाले, यी दुई महत्त्वपूर्ण क्षणहरू चाडको समयमा भगवान सूर्यलाई नदीको पानी अर्पण गर्ने दुई ‘अराग्य’ सँग मेल खान्छ। उदाउँदो सूर्यको बिहानी महिमा र अस्ताउँदो सूर्यको महिमाले भगवान सूर्यको दर्शन गर्न आउने लाखौं भक्तहरूमा शक्ति र विस्मयको भावना जगाउँदछ। बिहारमा छठ पूजा पनि इच्छा-पूर्तिसँग सम्बन्धित छ जब एक भक्तले पूजाको अनुष्ठान नि:स्वार्थ रूपमा पूरा गर्दछ। चार दिनसम्म चल्ने छठ पर्वको शुरुवात नहाई खाइ हो । यस दिनको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण घटना गंगामा नुहाउने पछि ताजा चुलोमा खाना बनाउने हो। नहाई खाई २०२२ अक्टोबर २८ हो। तयारीलाई लौकी भाट भनिन्छ। छठ पर्व, जसलाई सूर्य षष्ठी पनि भनिन्छ, प्रतीकात्मक रूपमा आध्यात्मिक र शारीरिक शुद्धि समावेश गर्दछ।
नहाई खाईको दिन पकाइने मुख्य खाना चामल, चनाको दाल र हरियो लौकी हो। लौकी दिनको एक महत्त्वपूर्ण तयारी हो त्यसैले खाना पकाउनेलाई लौकी भाट पनि भनिन्छ।
नहाई-खाईको अनुष्ठान पछि खरना गरिन्छ – व्रतको दिन। अर्को दुई दिनमा सूर्यदेवलाई अर्घ्य दिइन्छ।
